相传在清朝，乾隆皇帝微服私访来到徽州绩溪农户家，好客的农妇就将家里贮藏的萝卜、千角豆、红烧肉、油豆腐泡等山珍、干货依照先素后荤的方法做成农家锅菜端上桌，乾隆吃好后就问：“这么好吃的菜叫什么名字啊？”农妇说：“这哪有名啊，就是一锅煮。”

乾隆摇了摇头说：“菜肴虽好，菜名不雅，我来给取个名吧，就叫‘一品锅’怎么样？”农妇忙摆手：“不敢，不敢”，乾隆就说：“但叫此名无妨”。因此就一直流传了下来。

烹饪一品锅讲究层次，一般分４至６层不等。无论层次多少，总是荤菜放上面，素菜放在锅底（称垫锅菜），自上而下依次为干菜、红烧肉、油豆腐泡、冬笋、干豆角等，有的一品锅最上层还铺上鸡块、鲍鱼，这些原生态的徽州食材经小火慢炖，口感丰富，风味独特，是徽菜的代表作之一。