“前世不修，生在徽州；十三四岁，往外一丢。”

从前，徽州男子到了十三四岁就要外出谋生，当学徒做生意。每年三、四月份桃花盛开时，长江花眼鳜鱼最肥美。身在外地的徽商心里一直惦念着家里的夫人和孩子，便想着把长江的鳜鱼带回家。

由于交通不便，回到徽州老家往往需要６－７天，徽商担心鳜鱼变质，就用木桶来装，铺一层鱼撒一层盐，途中来回翻动用来保鲜。

回到家中，徽商发现鱼鳃发红，有轻微异味，勤俭持家的夫人实在舍不得将丈夫跋山涉水挑回的鳜鱼扔掉，就用徽菜的做法红烧后，发现鱼肉像蒜瓣一样，味道鲜美独特。“徽商臭鳜鱼”就这样流传下来并逐渐成为头牌徽菜。由于是木桶装，用盐腌制，因此臭鳜鱼又“桶鲜鱼”“腌鲜鱼”。《舌尖上的中国》曾做过专题推荐。